高血壓的原因之為何要有血壓?

細胞能量獲取 地球上所有的動物幾乎都必須依賴氧氣而活著，可是各位可曾想過我們時時刻刻呼吸的目的是要做甚麼呢？原來在我們身上存活的60兆個細胞裡，每一個都是一個小小的獨立生命單元，我們姑且將它們想像成是一團有組織的細菌聚集在一起的模樣，它們用「滲透」的方式吸取周遭流過來的養份（主要是醣類）。進入細胞之後，就開始分解轉換成細胞能量──ATP。

＊微血管的滲透壓 體內的動脈血管系統，可以簡單的看成一棵倒立的大榕樹一樣，主樹幹就是身上的主動脈；大樹枝就如同如連接到各器官的大動脈一般；再分岔下去的小枝小芽最後形成像網狀一樣茂密的樹枝，這就像我們的小動脈後面分岔出一大片像網子一樣的微血管。用精密的尺測量每一種血管的內徑大小時，可以發現它們的孔徑相差非常的大：連接心臟的主動脈直徑有2.5公分、而接連各器官的大動脈卻只有0.4公分以下，接著分枝的小動脈最大也僅僅0 .02公分寬，至於微血管那更是小到看不見的細，只有0.001公分（為頭髮直徑的18分之一）。可是真正決定我們健康與否的關鍵所在，就在這麼細的管子裡所流動的血液流速和壓力！

＊ 16萬公里的推力 血管是用來輸送血液，它的流動必須依賴心臟的收縮力量來推動，這在上一節裡已經說明了。但還好的是血管不是從頭到尾的連成一條，否則十幾萬公里中只要一個不小心堵塞了，全部都將停擺。另外各位再想像一下，幾十年來在這麼細又長的血管裡頭，流動著比水還黏稠的液體，該怎麼樣才能讓它們保持暢通？要回答這個大問題前，必須先釐清一下我們腦中存有的舊觀念著手！

瞭解了血壓的推動力量之後，讀者們就不難發現為何高血壓總在年紀大時才發生！